Признание на миг смутило Алгалу:
- Так ты знаешь, кто я! - полным сарказма голосом, она продолжила: - Ты не позволишь мне? Ты хоть понял, что ты сказал?
Глемас, в прерогативе которого было даже связать её, и связанной доставить ко двору, не стал раскрывать карты.
- Простите, полковник. Но ваша смерть принесет немного пользы. Подумайте. Солдаты сейчас рвутся в бой, желая освободить вас. И какая им радость вынести из тоннелей свежий труп. Думайте не только о сегодняшнем бое. Вы должны каждое свое решение принимать исходя из пользы для всей Империи. К сожалению, люди вашей крови не могут полностью принадлежать себе.
Принцесса удивленно глядела на спецназовца:
- Не знаю, даже что и сказать. Говоришь прямо, как мой отец. Наверное, ты прав, солдат. Но и отсиживаться, это позорно.
- Конечно. Мы не будем специально прятаться, но и переть на иглы не станем. Дождемся нашей пехоты, а там видно будет.
- Уговорил, - почувствовав в нем более опытного вояку, она отдала ему право принятия решений. - Кстати, как тебя зовут и твое звание?
- Капрал Глемас Гронберг. Спецназ Империи.
- Полковник Алгала Голиеконе. Пехота Империи, - поддерживая ритуал, представилась в ответ она.
- Нам надо найти подходящее место. Здесь находиться опасно.
- Подожди минуту. Кратко расскажи мне, что вообще происходит. У меня давно нет никакой информации. Я даже не представляю, где я нахожусь.
- Это очень долго. Главное знайте, о вас помнили и для спасения прислали целый флот, - Глемас немного исказил действительность. - Мы находимся в подледной системе тоннелей, которые защищают наемники. Сейчас началась атака, с целью захвата этой системы и вашего освобождения. Поэтому давайте двигаться, а то можем попасть между двух огней. Остальное узнаете позже.
Хотя её мучали тысячи вопросов, капрал был прав - всему свое время.
- Идем. Только куда?
- Нас везли в ту сторону. Туда и пойдем. Идти навстречу атакующим опасно, могут в горячке не разобраться и пристрелить. На всякий случай.
Разговаривая, капрал не забывал о делах. Он быстро, и как показалось Алгале, профессионально обыскал трупы.
- Плохо. Их игольники повреждены, - сказал он, протягивая ей бластер. - Вот, нашел только эту пукалку. Но здесь, в ограниченном пространстве, это неплохой вариант.
Снял с одного из трупов два виброкинжала. На её укоризненный взгляд, ответил:
- Это мои.
Потом достал из контейнера на животе три кассеты гранат, и одну тоже отдал ей.
- Настройте одну на термобарическое действие и держите наготове.
Она послушно отломила кубик гранаты, нажала на значок вакуумного взрыва и зажала в кулаке.
- Перестань мне выкать, капрал. Мы не на плацу.
- Хорошо, полковник. Пошли!
Они быстрым шагом, почти бегом, двинулись по тоннелю. Прошагав так больше часа, Глемас предложил отдохнуть.
- Ты устал? - отозвалась Алгала.
- Нет, - улыбнулся он.
- Капрал, я воспитывалась не при дворе. Так что оставь, жалость для себя. Побежали.
"Молодец!" - подумал гронец глядя ей в спину. Так, где бегом, где быстрым шагом, они продвигались еще около получаса. Принцесса остановилась.
- Смотри, выходим в большой тоннель.
Глемас обогнал её, и показав чтобы молчала, выглянул за поворот. "Сейчас бы, пару мух" - пожалел он. Оптика шлема показала, что слева приближается транспортер. Присев он увеличил изображение. Так и есть открытая транпортная тележка, летела с приличной скоростью по центру тоннеля.
- Полковник, быстро сюда. Видишь?
- Да. Что делаем?
- Иди ляжь на лед, прямо по центру. Бластер сунь под себя. Лежи не двигайся. Там один человек. Как только притормозит, я его сниму.
Принцесса молча улеглась под колеса транспортера. "Молодец! - опять не удержался Глемас. - Сильная девочка. Даже слова не сказала".
"А, что если... ? - Джерези грустно улыбнулась. - Терять мне нечего" Она подумала о своей жизни, как о чем-то несерьезном, как о подготовке к будущей - красивой и счастливой. Если там, в той жизни не будет Сергея, не будет и всего того, о чем она мечтала. Значит лучше умереть. Вся её предыдущая жизнь, так и состояла из подготовки к настоящему: Любви, семье, достатку, ко всем тем радостям жизни - которые она видела только в головизоре.
Родившись на шахтерской планете, в семье шахтера, она с детства готовилась пойти по семейной тропе. Школа, училище, оператор-диспетчер шахты (её мать была старшим оператором, и все этим очень гордились), замужество, дети и круг замкнется.
Разглядывая голограммы красивых пляжей, женщин в умопомрачительных нарядах, с не менее умопомрачительными красивыми лицами, она оставалась равнодушной. Это было не её.
Но видя новые планеты, открытые совсем недавно, с дикой цветущей природой. Слушая рассказы о том, как люди своим трудом превращают свою жизнь на них в сказку, она видела себя там, хозяйкой большой фермы, счастливой матерью, счастливой женой красивого простого парня. Подруги, мечтавшие о знаменитых курортах и романах с принцами Империи, услышав о её мечте, чуть не умерли со смеху.
Но и она, и мечтавшие о принцах, были обречены на одно - Шахта. Именно так, с большой буквы, называли шахты на её планете. Шахта кормила, Шахта давала жизнь. Закроются шахты, и умрет планета. Вырвавшихся из этого круга можно бвыло пересчтать по пальцам.
Поэтому, когда однажды на огромном космодроме, посреди бесчисленных терриконов, приземлился рекрутский корабль пехоты Империи, она недолго думала.