Несмотря на то, что он верил Кротову, да и все происходящее доказывало, что Маттиас мертв, но факт, остается фактом - ни тело Великого Мастера, не артефакт так и не найдены. Принцессы тоже нет. Конечно, времени, чтобы обыскать все возможные места, где они могут находиться, было мало. И еще Тарн. Что же там-то такое? Ладно, с прибывшей эскадрой разобраться с этим будет легче.
Кротов и Джерези, воочию так и не увидели, как выглядит город после окончания боев. Как только их вывели из подземелья, специально вызванный боевой катер забрал обоих прямо от храма.
Когда с помощью солдат, они поднялись по трапу, на десантной палубе их уже ждал Гронберг. Ему не терпелось узнать о произошедшем в храме из первых рук. Любой МРОБовец знает, что даже самый лучший печатный доклад, а тем более пересказ, не даст того, что дает рассказ очевидца, тем более, если ему помочь нужными вопросами. К прибытию на космический транспортник, Глемас наконец отстал от них. Предупредив Сергея и Джерези, что после прохождения курса в медмашине, им еще предстоит официальный допрос.
Глядя в иллюминатор, Кротов впервые так полно почувствовал, куда он попал. Вот она, та реальность, о которой читал в фантастических книгах в детстве. На катер наплывал, вырастая все больше и больше, космический корабль необычайного размера. Сначала Кротов подумал, что то, что висело перед ними в космосе, больше всего похоже на БТР без колес. Сгоревшие остовы их, часто попадались вдоль дорог в Афганистане. Однако, по мере приближения открывался все новый и новый вид, и Сергей уже не знал с чем можно сравнить эту махину.
Землянин был уверен, что космический корабль должен походить на ракету. Вытянутое, круглое тело, с острым носом и стабилизаторами. Так, что сейчас, даже испытал некоторое разочарование.
- Здоровенный летающий гроб! - наконец оформилось у него сравнение.
- Что ты, сказал? - Джерези вопросительно посмотрела на него. Кротов обьяснил. Она засмеялась.
- Может ты и прав. Если транспортник встретится со специальными космическими, боевыми судами, то он в это и превратится. Его главная задача - доставка живой силы и техники для десанта на планеты.
Как только они шагнули на палубу транспортника, их сразу подхватили санитары.
- Ты не переживай, я найду тебя! - крикнула Джерези вслед Кротову, которого чуть ли не силой, санитары заставили лечь на каталку. Его завезли в стерильную ярко освещенную комнату. Раздели и уложили на мягкую теплую кушетку. Потом надвинули сверху белую непрозрачную крышку. Внутри включился синий свет и Сергей, незаметно для себя, отключился.
Проснулся он, с радостным чувством, хорошо выспавшегося, отдохнувшего человека. Тело наполнено силой. Хотелось вскочить и радостно заорать. Такое у него было только в детстве. Он вспомнил как летом у бабушки в деревни, он с двоюродными братьями, соскакивал с кровати и по залитому солнцем сосновому бору они бежали к недалёкому озеру. Там с ходу кидались в ещё не прогревшуюся утреннюю воду, хохоча, и брызгая друг, на друга.
"Что это со мной? Под кайфом что ли?" - он ощупал тело, лицо - ничего не болело, не саднило. Поднёс к лицу руки.
- Черт!
В синем нереальном свете, он разглядел, что кожа стала гладкой, не одной царапины, даже следы давнишних порезов исчезли.
Крышка отъехала, и в глаза ударил яркий свет.
- Вставайте, - женщина в светлом комбинезоне с надписью на левой стороне груди, с любопытством глядела на него. Кротов соскочил с кушетки, тут же сконфуженно прикрылся руками - он был абсолютно голый.
- Что с вами? - встревожилась женщина.
- Ничего. Одежду, пожалуйста, подайте,- он разглядел сзади, за спиной медички в шкафчике висела его афганка.
Подождав, когда он оденется, женщина заинтересовано спросила:
- Откуда, вы такой? У вас нет чипа, зато в организме столько всякой дряни. Машина еле справилась.
Не зная, что ответить, Кротов спросил:
- А где бы мне перекусить?
Он чувствовал зверский голод.
Медичка, видимо и не ожидала ответа на свой вопрос. Человек, срочно доставленный на корабль по приказу шишки из Министерства, вряд ли будет что-нибудь рассказывать.
- Вас проводят.
Действительно, за дверью его уже ждал солдат.
- Куротоу? - утвердительно спросил он.
- Кротов, - кивнул Сергей.
- Рядовой Креб Столи! Флот Империи!
- Круто. Я тоже рядовой, так что не тянись. Только Советская Армия. Не слышал про такую?
Креб Столи отрицательно замотал головой.
- Ну и ладно. Я есть хочу. Где тут у вас кормят?
- Понимаю. После медмашины всегда есть охота.
Прошагав минут двадцать узкими коридорами, они вышли в широкий проход. Он упёрся в раздвижные двери столовой.
Там, Сергей, к своей радости, увидел, уже сидевшую за столом, Джерези. Заметив Кротова, та выскочила из-за стола и, подхватив его под руку, потащила к своей кампании.
- Рядовой, вы свободны! - обратилась она к Столи.
- Но, у меня приказ! - попробовал возражать солдат.
- Передайте командиру, что капитан Джерези Горман Спецназ Империи, отменила приказ, - она счастливо посмотрела на Кротова. - Я сама его свожу куда надо.
Потом прошептала ему на ухо:
- Давай здесь не будем целоваться, казарма всё-таки.
Два офицера, сидевшие рядом с Джерези, и с любопытством поглядывавшие на Кротова, вскоре ушли.
Молчавший при них землянин, наконец, смог поговорить с девушкой: