Стоявший в стороне, юноша-медик вдруг сказал:
- Я понял, что он хочет. Сейчас принесу.
Вернувшись, парень поставил на столик небольшую - граммов на сто - баночку с проразрачной жидкостью. Кротов понюхал, и, не говоря не слова, вылил половину банки в свой стаканчик. Потом посмотрел на Глемаса:
- Будешь?
Тот отрицательно замотал головой.
- Ну, как знаешь. За Джерези! Пусть земля будет ей пухом.
Кротов одним глотком выпил, и, не дыша, потянулся за банкой с живой этикеткой. Схватив, он, прямо из бокового носика сделал несколько глотков. Потом крякнул и сел. На его глазах выступили слезы. Молча посидел. Вылил из баночки остатки жидкости в свой стакан. Под изумленными взглядами присутствующих повторил свой трюк.
Проснулся Сергей опять в капсуле медмашины. Ощущение здорового, требующего движения тела, совсем не соответствовало его настроению. Вместе с пробуждением, всплыла мысль - Джерези! Весь вчерашний день вспоминался как одно мрачное пятно. Еще и напился. Он вспомнил как уже пьяный, гонял за спиртом парня-медика, а потом лез в драку, на уклонявшегося Гронберга. Спасительной пелены забвения, обычно скрывавшей пьяные действия, в этот раз не было. Как не было и похмелья. Наверное, медмашина, так прочищает мозги, что все помнишь. Это не добавило ему настроения.
Надо как-то жить дальше. Тяжко, плохо, но он не сдастся. И не забудет свою Рези. И первым делом надо её похоронить так, как он это понимал. У него есть какая-то награда по выбору, значит надо выбрать.
Он соскочил с кушетки. Натянул, уже привычно чистейшие обработаные трусы, и стал делать зарядку. Закончив, глядя в стену, позвал:
- Эй, я знаю, что вы смотрите. Где бы мне помыться?
После душа он оделся, осмотрел себя в зеркальной стене и попросил вызвать Глемаса. Когда тот появился, Сергей твердо сказал:
- Я хочу увидеть тело Джерези!
Глемас кивнул:
- Сейчас свяжусь, узнаю.
Постояв и выслушав ответ, он повернулся к Сергею:
- Все не так просто. Тело Джерези на борту флагмана флота. Принцесса хочет похоронить её в космосе, как положено военным. Увидеть её ты сможешь через два дня на приеме. Тогда же проведут церемонию воинского захоронения.
- И почему мне нельзя попрощаться с моей...- Кротов запнулся. - С моим боевым товарищем, спасшим, меня в бою?
- Сергей, я все понимаю. Пойми и ты. Здесь уже замешена политика. Из нашей принцессы хотят сделать звезду. Воевала, спасла Империю и тому подобное... Джерези уже стала частью этой легенды, и из её похорон постараются выжать все, что возможно.
- Зачем ты это мне рассказываешь?
- Ты знаешь, я всегда стараюсь быть честным с тобой. Прости, не всегда получается. Я, клянусь тебе, что ты попрощаешься с Джерези, клянусь!
Внимательно осмотрев Сергея, Глемас продолжал:
- Я вижу ты уже в форме. Нам надо встретиться с нашими шишками. Это по вопросу твоей дальнейшей судьбы.
- Когда?
- Прямо сейчас. Нас ждут.
- Пошли, - равнодушно согласился он. Собственная судьба Кротову была теперь абсолютно безразлична.
В штабной каюте министерского транспортника сидели трое. Только что, каюту покинули несколько человек.
- Ну, что доложились все. Ваше мнение? - генерал посмотрел на тактика.
- Я, честно сказать, не специалист в этой области, - попробовал уйти от ответа начальник тактического отдела.
- Не увиливай, - строго сказал замминистра. - Мы все не специалисты. Кроме, пожалуй полковника Пуи.
- Что ж, мое мнение основывается на мнении врачей, вы сами слышали - медмашина никаких отклонений не нашла. Я предлагаю считать человеком, но под наблюдением оставить.
- Что вы скажите, полковник? - он перевел взгляд на, рассматривающего свои пальцы, нифлянца.
Тот обвел коллег взглядом своих беззрачковых черных глаз:
- Интересный случай. Как помните в первую нашу встречу с этим солдатом, я высказал свое мнение - это человек. Сейчас я это повторю - он человек. Я следил за ним вчера, в то время как агент сообщил ему о смерти очень дорогого ему человека. Все эмоции обычные - горе, ощущение потери, нежелание жить без неё... но, я не могу отделаться от маленького кусочка сомнения. В какой-томомент мне показалось, что он гораздо сильнее, чем даже сам думает. Я долго анализировал, и похоже не ошибся - в нем скрыты большие резервы. Однако, я не могу сказать присуще это всем землянам, или привнесено посещением черного корабля. Мое мнение сходится с мнением коллеги - оставить под наблюдением.
- Коллеги, - совсем по штатскому, обратился генерал. МРОБовцы всегда старались дистанцироваться от армии, поэтому в своем кругу редко пользовались армейской терминологией. - Мое мнение совпадает с вашим. Мы не можем выпустить этого... этот объект из под нашего внимания. Будем честны с собой - несмотря на то, что он по большому счету спас мир, сам он теперь потенциальная угроза.
Он понизил голос:
- Я бы закрыл его в лаборатории. Но наверху нас не поймут - он герой. Однако, и на Землю возвращать нельзя. Это мы сможем объяснить. Поэтому предлагаю - он ведь солдат - отправить его в Академию Спецназа. Пусть подучится, и дальше продолжает служить Империи. В закрытом военном заведении, он каждую минуту будет на виду. Да и потом, скажем, в семнадцатом батальоне, мы его из виду не выпустим. Согласны?
- Хороший ход, - улыбнулся тактик. Зеленокожий лишь кивнул головой на гибкой шее.
В знакомой каюте их ожидала знакомая троица.